เมื่อพูดถึงแบรนด์นาฬิกาเก่าแก่ หลายคนมักนึกถึง Patek Philippe หรือ Vacheron Constantin แต่ความจริงแล้ว ยังมีอีกหนึ่งแบรนด์ที่มีประวัติยาวนานกว่านั้น และเกือบจะหายไปจากโลกในช่วงหนึ่งของประวัติศาสตร์ นั่นคือ “Blancpain” ครับ Blancpain ก่อตั้งขึ้นตั้งแต่ปี 1735 โดย Jehan‑Jacques Blancpain ในหมู่บ้านเล็กๆ ของสวิตเซอร์แลนด์ จุดเริ่มต้นของแบรนด์มาจากเวิร์กช็อปเล็กๆภายในบ้าน ก่อนจะถูกสืบทอดกิจการต่อกันในครอบครัวหลายรุ่น จนกลายเป็นหนึ่งในผู้บุกเบิกศิลปะแห่งกลไกนาฬิกาของสวิส แต่แม้จะมีประวัติยาวนานเกือบสามศตวรรษ ช่วงเวลาที่อันตรายที่สุดของ Blancpain กลับเกิดขึ้นในยุค Quartz Crisis ญี่ปุ่นส่งนาฬิกา Quartz เข้ามาตีตลาดในปี 1969 ที่ทั้งแม่นยำกว่า ดูแลรักษาง่ายกว่า และที่สำคัญคือราคาถูกกว่า เมื่อโลกเริ่มหันไปใช้นาฬิกา Quartz ช่วงนั้น Blancpain ประสบปัญหาหนักจนแทบจะไม่มีการผลิต แบรนด์ถูกขายต่อและถูกลดบทบาทลงไปเป็นแค่ “ผู้ผลิตเครื่อง” ให้กับแบรนด์อื่นในเครือ SSIH โรงงานนาฬิกากลไกจำนวนมากล้มละลาย และ Blancpain เองก็เกือบจะหายไปจากประวัติศาสตร์เช่นกัน แบรนด์เงียบหายไปจากตลาดอยู่ช่วงหนึ่ง ราวกับตำนานเก่าแก่กำลังจะจบลง จนกระทั่งในช่วงทศวรรษ 1980 ชายคนหนึ่งเข้ามาพลิกชะตาของแบรนด์ […]
